始まりはSNSのストーリーズの画像
その日、僕は池袋にいたんです。
ラーメン激戦区で行列に並んででも、何か記憶に残る一杯を頂こうと。
そんな時、ふとSNSのストーリーズを見ると、透き通ったスープが美味そうなラーメンの画像が。
表面には脂がびっしり。
でも、全体的に味の想像ができる感じでした。
画像には「えっちゃんラーメン」という、何のひねりもないけど、どこか懐かしい感じの店名があったので、早速ネットで検索してみると、どうやら歌舞伎町にあるらしいことが分かりました。
「池袋にラーメンを食べに来たのに、今さら新宿か・・・」とちょっとだけ思いましたが、もう、頭の中はえっちゃんラーメン。
という訳で、急遽新宿へ移動してえっちゃんラーメンを頂くことにしました。
果たしてその結果は・・・
まずはデフォルトの中華そば
お店は歌舞伎町のど真ん中？あたりで、天下一品のすぐ近くにあって簡単に見つかりました。
ラーメンの写真は昭和の雰囲気がありましたが、お店は比較的新し目な感じ。
店内に入ると、まずは券売機で食券を買うシステムです。
初訪問だったので、写真のやつと同じであろう「中華そば」を選択しました。
お昼時でしたが、タイミング良くカウンター席に空きがあったのですぐに座れましたね。
食券をお店の人に渡した後、周りで食べている人の丼の中をチラ見しましたが、画像と同じあの一杯で一安心。
トッピングのチャーシューは絶品
待つこと約５分でラーメン到着。
紛れもなくあのラーメンです！
透き通った琥珀色のスープの表面は、びっしりと脂で覆われています。
そのせいか、あまりスープの香りはしません。
とりあえず、そのスープを一口。
ちょっと塩味（えんみ）が強めで、他の味や香りはあまり感じませんでした。
でも、おそらく豚骨メインだと思います。
普通ならここで麺に行くところですが、あえてチャーシューを先に頂いてみます。
やや厚みのある一切れをガブリと。
うん！ このチャーシューは美味いです。美味すぎの絶品です。
見た目はちょっと大ぶりですが、くどさはゼロ。
パサつきもなくしっとりしていて、噛めば噛むほど豚の旨味といい香りがしてきます。
そして、このチャーシューと塩味の強いスープとの相性が抜群なんです。
なるほど〜、だからこのスープなんですね。
麺は好みが分かれるところか？
チャーシューを先に１枚食べた後で、ようやく麺へ。
見た目は平打ちっぽい感じで、ちょっと柔らかそう。
「この手の麺にいい思い出がないけど、大丈夫だろうか？」
そんな不安を感じつつ、ひと啜りしてしっかり噛んでみましたが・・・
予感は的中。
柔らかく、あまり噛みごたえがありません。
麺を頂く時はいつも、噛みながら鼻から息を吐きつつ小麦の香りを感じようとするのですが、この麺は香りがほとんどないです。
あまり癖のある麺が苦手な方にはいいとは思いますが、ここは好みが分かれるところですね。
ちなみに、麺を食べすすめているとスープの塩味が和らいできたから不思議です。
途中、オススメと書かれていた刻みニンニクをガッツリ入れてみましたが、さらにスープの旨味が強くなりました。
脂がノリノリのスープなのに、全体としてはあっさり。
昔、国道沿いにあったドライブインで食べたラーメンを思い出させる、ノスタルジックな一杯でした。
そんな「えっちゃんラーメンさん」の中華そばの評価は以下の通り。
（満点は５つ星）
・こってり感：★★★
・麺の味と茹で加減：★
・トッピングの種類と量：★★★★（メンマも美味しかったですよ）
・味変の楽しみ：★★★★（ニンニクの効果抜群！）
・オススメのシチュエーション：子供の頃に戻りたい時